Cognomi: Feller

Feller è uno dei cognomi trentini di matrice germanica le cui origini sono da far risalire a gruppi di origine tedesca stabilitisi in regione secoli or sono, in questo caso in Vallagarina e sugli Altipiani Cimbri. Tuttavia vi sono diverse ipotesi sul suo significato: secondo alcuni il cognome Feller, derivando da Fèlber, Fèler, Wèide, sàlix àlba ha il significato di salice. Per altri, vista la desinenza -er, potrebbe indicare la provenienza da un luogo, un luogo dove vi sono dei salici, o da una località. Tra le località presenti in territorio germanofono, le più probabili sono da riconoscere in quelle dell’Alta Baviera, l'area da cui partirono i primi coloni "Cimbri" nel XII e XIII secolo, e dove esistono diverse frazioni e località minori chiamate Felln o Fell.

Rimane però plausibile anche l’ipotesi di un “cognome di mestiere”:

• significato di taglialegna, derivato da Fäller, che in tedesco significa “taglialegna” o “abbattitore”

• significato di pellicciaio/pellaio/conciatore, derivato da Fell, che in tedesco significa pelle/pelliccia

Il cognome è frequente in Germania, Austria, Lussemburgo, Polonia, Svizzera, Francia e USA e conta anche una linea di origine ebraica. 

L'origine del cognome in Trentino

L’origine dei vari ceppi Feller in Trentino è da individuare contemporaneamente in frazione Carpeneda di Folgaria, sull’Alpe Cimbra, e nel paese di Calliano in Vallagarina e, in seconda battuta, nel paese di Besenello, luogo di gravitazione delle altre due località. 

I Feller di Folgaria

Gaspare Cramer, notaio e Cancelliere di Folgaria, redige diversi atti¹ di compravendita e cessione di terreni tra il 1631 e il 1632 che riguardano dei Feller dimoranti nella zona. 

Nel 1631 stila un atto per Giovanni, figlio del fù Giorgio Feller di Carpaneda² con il quale questi dona un campo al nipote Giorgio (figlio di suo fratello Gaspare), che a sua volta rinuncia a qualsiasi pretesa futura sull’eredità del padre. 

Nel 1632 invece redige svariati atti di compravendita e di permuta che vedono Giorgio e Cristiano, figli del fu Odorico Feller di Carpaneda, acquisire dei terreni nelle pertinenze di Folgaria e in località indicate come “auff den zobm” e “Cesanben”.

Abbiamo quindi notizia indiretta di almeno due linee Feller, quella di Giorgio, i cui figli sono Giovanni e Gaspare, e quella di Odorico, i cui figli sono Giorgio e Cristiano. Probabilmente fratelli, entrambi sono già morti nel 1631/1632 e quindi sicuramente attivi nell’area attorno alla fine del Cinquecento/inizio Seicento³. 

I Feller di Calliano

I registri parrocchiali di Besenello, nella cui pieve Calliano gravita fino al 1798, anno in cui viene elevata a curazia, riportano la prima menzione di un Feller con il matrimonio di Adamo figlio del fu Cristoforo Feller di Calliano, con Antonia Battisti, celebrato il 24 gennaio 1634⁴.

Anche in questo caso quindi, indirettamente conosciamo Adamo, presente a Calliano sicuramente intorno ai primi anni del Seicento. 

I Feller di Besenello

A Besenello la stirpe dei Feller inizia proprio con la prole di Adamo di Calliano e Antonia Battisti, che evidentemente si sono stabiliti qui dopo il matrimonio. Tutti e sette i figli della coppia sono infatti nati a Besenello, sebbene tra i padrini di battesimo figurino sempre persone anche provenienti da Calliano, segno che i legami sociali con il paese natìo di Adamo sono stati mantenuti nel tempo. 

Tra queste tre località nel corso del tempo vi sono stati diversi spostamenti di persone e/o nuclei famigliari (da Folgaria a Calliano, da Calliano a Besenello e viceversa). Questo costante flusso migratorio ha progressivamente alterato la distribuzione geografica dei Feller: Folgaria ha visto un graduale spopolamento di queste famiglie, i cui membri hanno preferito stabilirsi a valle.

Ad oggi, i Feller residenti nei tre comuni di origine Calliano, Folgaria e Besenello, sono decisamente meno. A febbraio 2026 i residenti che portano il cognome Feller nel comune di Calliano sono circa 30, nel comune di Besenello sono 59, nel comune di Folgaria solo 5. (*)

FOCUS

I Feller e i conti Trapp

Dalla nascita di Pietro Domenico Feller, nato il 25 novembre 1737 a Besenello, veniamo a conoscenza che il padre Pietro Antonio, nato nel 1708 anche lui a Besenello e figlio di Cristiano di Folgaria, è affittuario del maso dietro a Castel Beseno, di proprietà dei Conti Trapp. Nella registrazione infatti Pietro Antonio viene citato come “Conductoris Praedii Excellent.ma Domus Trappie Retrobeseni”. Ci sono diversi documenti che testimoniano questa condizione, ma in un atto di compravendita datato 16 ottobre 1776, in cui il Conte Gasparo di Trapp vende un terreno in parte arativo, in parte a vigneto e in parte prativo, situato tra Besenello e Calliano, si cita la parte acquirente come “D[omin]i Pietro, e Matteo Fratelli Feller Affittuali al maso dietro a questo Castello di Beseno”: sappiamo quindi che Pietro condivideva questa posizione sociale con il fratello Matteo. 

Nel 1804 Pietro Domenico, all’età di 66 anni, muore sul colpo per una caduta sulla strada e nella registrazione della sua morte viene citato come “Pietro Feller a Mansu Eccel.ma Familia Trapp”, a testimonianza che i Feller dimoravano ancora a Maso Trapp a inizio Ottocento. Pietro Domenico viene sepolto a Folgaria, a suggello dell'indissolubile legame con la terra dei suoi avi.

Un ramo della famiglia Feller fu quindi strettamente legato ai conti Trapp, con i quali, come sembra emergere dalle fonti, mantenne sempre un rapporto di reciproca fiducia e rispetto.

Diffusione del cognome tra il 1815 e il 1823 ⁵

Tra il 1815 e il 1923, i Feller erano presenti in 12 località trentine, per un totale di 746 individui, maggiormente rappresentati a:

• Besenello (556 individui)

• Calliano (136 individui)

Da queste due località alcuni nuclei si spostano poi in altre parti del Trentino, così che in questo arco temporale abbiamo Rovereto (22), Borgo Valsugana (11), Villazzano (8), Lavis (4), Grumo (3) e 1 solo nato nelle parrocchie di Aldeno, Folgaria, Trento, Tuenno e Villalagarina.

A Cles, Riva del Garda e Telve di Sopra inoltre risulta registrata una nascita per località, riferibile però a famiglie residenti in altre parrocchie che si trovavano momentaneamente stanziate li e di cui due registrati anche nelle parrocchia di residenza della famiglia. 

In Italia troviamo il cognome Feller anche in Lombardia, Piemonte, Liguria, Friuli Venezia-Giulia, Lazio e Puglia.

(*) Si ringraziano i Comuni di Besenello, Calliano e Folgaria per

il dato demografico riferito a febbraio 2026.

Biblio-sitografia

1. Bertoluzza A., Guida ai cognomi del Trentino, Trento, S.I.E. Società Iniziative Editoriali S.r.l., 1998 

2. www.natitrentino.mondotrentino.net 

3. https://www.cultura.trentino.it/Patrimonio-on-line/Dizionario-toponomastico-trentino/

Note al testo

1. Archivio di Stato di Trento, notaio Gaspare Cramer, n. 2892, anni 1627-1642, busta I, Rep. n. 34.

2. Carpeneda nella forma moderna, un piccolo centro abitato sul versante sopra il Zéngio de San Valentim. Per un approfondimento: https://www.cultura.trentino.it/Patrimonio-on-line/Dizionario-toponomastico-trentino/AreaVisitatore/DetailsPage.aspx?param=1960920.

3. Eventuali future ricerche potrebbero anche retrodatare la presenza dei Feller nell’areale di Folgaria. 

4. Non sono tuttavia stati consultati gli archivi notarili della giurisdizione di riferimento. 

5. Portale Nati in Trentino https://www.natitrentino.mondotrentino.net/